Tras el triunfo del Frente Popular en febrero de 1936, se hizo muy tensa la situación en España pues su población se dividió en dos bloques ideológicamente enemigos: los partidarios de la izquierda y los de la derecha.

EL BLOQUE DE IZQUIERDAS, comprometidos o no con el Frente Popular, que también había triunfado en Francia y comprendía fundamentalmente:

PARTIDO SOCIALISTA OBRERO ESPAÑOL (PSOE.).
En el que existían diversas tendencias. Su jefe Largo Caballero se consideraba marxista y era llamado el "Lénin español". La tendencia de otro de sus líderes Indalecio Prieto era más moderada.

ANARQUISTAS.
Con su sindicato CONFEDERACIÓN NACIONAL DEL TRABAJO (C.N.T.) y su grupo de acción FEDERACIÓN ANARQUISTA IBÉRICA (F.A.I.) Mayoritarios en Cataluña y Andalucía.

COMUNISTAS ORTODOXOS.
Con el minoritario PARTIDO COMUNISTA ESPAÑOL (P.C.E.) Durante la guerra, debido a ser la Unión Soviética la que envió una ayuda más apreciable y a la habilidad indudable de sus dirigentes, acabó por transformarse en el partido dominante.

IZQUIERDA REPUBLICANA
Partido minoritario pero había formado el Gobierno, dirigido por Manuel Azaña.

EN CATALUNYA, país al que se le había concedido la Autonomía, ESQUERRA REPUBLICANA era el partido dominante que había formado el gobierno encabezado por Lluis Companys.
Otros minúsculos partidos de izquierda con poca fuerza y representatividad hasta que, a los pocos días de empezada la guerra decidieron unirse creando el PARTIDO SOCIALISTA UNIFICADO DE CATALUNYA (P.S.U.C.)

PAÍS VASCO,PARTIDO NACIONALISTA VASCO (P.N.V.)

EL BLOQUE DE DERECHAS, englobaba a:
MONÁRQUICOS ALFONSINOS o "Tradicionalistas"
MONÁRQUICOS CARLISTAS o "Requetes"
FALANGISTAS (inspirados en el fascismo italiano) con su partido FALANGE ESPAÑOLA (F.E.)

GRUPOS MENORES: CENTRISTAS, CONFEDERACIÓN ESPAÑOLA DE DERECHAS AUTÓNOMAS (CEDA.) y en Catalunya LA LLIGA.

La situación se hizo muy grave a partir del mes de febrero, con continuos enfrentamientos, incendios, asesinatos ...etc., que hacían suponer el estallido inevitable de una guerra civil.
El 17 de julio de 1936 se sublevó el Ejército de África y sucesivamente las guarniciones de la península con ideología derechista de diversos matices, en contra del gobierno legalmente constituido.

Su sublevación fue vencida en las ciudades más importantes, Madrid, Barcelona, Valencia... España quedó dividida entre los leales al gobierno que dominaba toda la costa mediterránea hasta Algeciras, parte de la España central (Castilla la Nueva) y porciones de Andalucía, juntamente con una franja en el Cantábrico y la isla de Menorca en las Baleares. Los sublevados poseían Castilla la Vieja, parte de Andalucía, León, Extremadura, Aragón, toda Galicia y cuatro islas Baleares, las Canarias y los territorios del Protectorado de Marruecos.

La guerra civil duró casi tres años, aproximadamente mil días. El gobierno era apoyado por las naciones democráticas (Francia, Méjico ... etc) y gracias a las reservas de oro pudo comprar importantes partidas de material de guerra en la Unión Soviética. Los sublevados recibieron fuerte ayuda militar y política de las potencias fascistas (Italia, Alemania y Portugal)

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Dependían del Ministerio de la Gobernación. Pero Catalunya, pocos días antes de estallar la Guerra Civil, había recibido competencia en materia de orden público, creando una Conserjería de Gobernación de la que pasaron a depender estas fuerzas.

GUARDIA CIVIL.
En cada región había una comandancia que usualmente comprendía dos Tercios de los que uno solía estar en la capital y otro distribuido en "puestos" de toda la región. Marchaban a pie y su armamento eran los fusiles máuser, a veces de menor tamaño (mosquetón y tercerola). Tenía también escuadrones de caballería.

GUARDIAS DE SEGURIDAD Y ASALTO.
Distribuidos en Grupos de Compañías. Más numerosas en las ciudades populosas, en las capitales de provincia a veces solo una compañía. No guarnecían los pueblos. Algunos autores distinguen entre Guardias de Seguridad, más veteranos y peor armados y los Guardias de Asalto, jóvenes y mejor dotados en el sentido de los que ahora conocemos como "antidisturbios". Además de la "porra" su armamento era ligero, pero en Madrid y Barcelona había compañías de especialistas con mayor dotación de armas automáticas y en Madrid una compañía de autos blindados.

MOZOS DE ESCUADRA.
Propios solo de Catalunya, dotados de fusil, dedicados únicamente a vigilancia y protección de edificios.

CARABINEROS.
Dependían del Ministerio de Hacienda, dedicados a la vigilancia de fronteras, aduanas, etc... Estaban organizados en Comandancias y Zonas.

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EJERCITO POPULAR

La guerra civil produjo grandes alteraciones en el Ejército Español. El 19-VII-1936, el Gobierno de Madrid, para intentar abortar el golpe militar, publicó un Decreto por el que se licenciaba a todos los soldados, esto tuvo como consecuencia que quedasen semivacíos los cuarteles y la práctica desaparición del Ejército Regular. Terminadas las luchas callejeras, el pueblo, (a pesar de su corta participación en ellas pero que se encontraba en plena exaltación revolucionaria) ocupó los cuarteles, se repartió las armas y tomó posesión de ellos cambiando sus nombres (cuartel de Carlos Marx, Cuartel de Bakunin,...etc.) y constituyó una serie de milicias, poco dispuestas a reconocer la autoridad del Gobierno, pero sí decididas a combatir contra los militares alzados. Una vez que aseguraron las ciudades donde fracasó la sublevación, formaron una serie de improvisadas columnas militares, para salir al encuentro de los sublevados.
Las columnas se constituyeron a base de voluntarios (milicianos), de las pocas fuerzas del Ejercito que subsistían más o menos desorganizadas pero leales y de miembros de las Fuerzas de Orden Público.

LOS MILICIANOS

Eran mayoría. Pertenecían a los diferentes partidos políticos o sindicales. Junto a combatientes de buena fé, entusiastas y dispuestos, se enrolaron otros de todo tipo incluidos presos comunes recién puestos en libertad. Caso especial son las MILICIANAS que salieron con las diversas columnas, fundamentalmente se encargaron de los servicios (sanidad, cocina) pero muchas de ellas fueron también combatientes activas.
LOS SOLDADOS que habían quedado en los cuarteles, a veces por no tener a donde ir, se incorporaron a las columnas, generalmente en grupos, ocasionalmente retenidos en el cuartel hasta que algo reorganizados y al mando de un jefe u oficial salían para el frente por decisión de este y se incorporaban a alguna columna. Sus miembros acabaron diluyéndose en ellas transformados en milicianos, cuando se estableció un sueldo para ellos.

LAS FUERZAS DE ORDEN PUBLICO

Se incorporaron a los milicianos a veces ya durante las luchas iniciales en las ciudades. Bastantes de sus oficiales alcanzaron mandos de importancia durante la guerra.
LA GUARDIA CIVIL, fundamental en la derrota de los sublevados en varias ciudades y especialmente en Barcelona, cambió su nombre por el de GUARDIA NACIONAL REPUBLICANA, se incorporó en pequeños grupos, con poca fortuna, pues mal vistos sus hombres por los milicianos, algunos fueron asesinados y otros se pasaron al enemigo.
LOS GUARDIAS DE SEGURIDAD Y ASALTO acabaron diluyéndose entre los milicianos y en ocasiones alcanzaron mandos de diferente categoría.
LOS CARABINEROS ingresaron en pequeños grupos en alguna columna, más tarde fueron unidades completas llegando incluso a la Brigada de Carabineros. Por ejemplo se consideraba como de este cuerpo a la 3ª Brigada Mixta que participó desde el primer DIA en la defensa de Madrid al mando de José Maria Galán.

PRIMERAS COLUMNAS DE MILICIANOS

Su composición fue muy diversa, desde unas decenas a varios millares de hombres. Según cuando se formaban en torno a un jefe de mayor o menor prestigio. No era raro que su creación se anunciara en los periódicos, invitando a todos los que se quisieran alistar a presentarse en una determinada dirección (cuartel o edificio requisado) saliendo seguidamente hacia el frente, lo que también se publicaba en el periódico, mejor o peor dotados y desde luego sin haber recibido instrucción. Las columnas pequeñas acabaron fundiéndose con las más importantes.

Formadas espontáneamente, la mayor parte de las veces por jefes inexpertos, ofrecían las más diversas organizaciones, con material poco adecuado a sus misiones, fusiles de diferentes sistemas y calibres, alguna vez con escopetas, cañones aislados y pocas municiones, falta de servicios etc., pero siempre con varios automóviles requisados. La falta de intendencia en algún caso, hizo que sus hombres fueran la plaga para los pueblos por donde pasaban, esquilmando cuanto encontraban. Ya en el frente experimentaron muchos cambios, escisiones, y fueron aceptando en sus filas a otros voluntarios. Las que combatieron en Aragón incorporaron a bastantes extranjeros que llegaron a crear unidades propias, algunas marcharon para engrosar en Albacete Las Brigadas Internacionales cuando estas fueron creadas, pero muchos permanecieron en la unidad que habían elegido hasta finales de 1937. También se infiltraron en ellas personas de dudosa fidelidad.

Su ARTILLERIA comprendía baterías o piezas aisladas, alguna vez procedentes de almacenes constituidos por los partidos políticos, otras adjudicadas a la columna por influencias políticas. Generalmente dispusieron de algunos oficiales del arma varios de gran valía incluidos suboficiales y sargentos.

En las columnas no existieron prácticamente fuerzas de CABALLERÍA dotadas de caballos, aunque naturalmente formaron parte de ellas oficiales y soldados de esa arma.

También se improvisaron para la ocasión unidades de INGENIEROS.
Su importancia fue muy variada, algunas con un par de docenas de combatientes como la "Carod-Ferrer" y otras como la "Durruti" que se acercó a los 5.000 hombres. Generalmente a las anarquistas se las conocía por el nombre de su jefe (columna Ortiz, Lopez, Tienda... etc) y las comunistas por algún jefe marxista (columna Marx, Lenin etc.). En Madrid el Partido Comunista Español constituyó un organismo militar que se llamó 5º REGIMIENTO DE MILICIAS (Enrique Castro), que formó varias unidades a las que en vez de columnas llamaron batallones y que eran numerados.

Los jefes de estas columnas fueron de lo más diverso hasta jefes sindicales o políticos, sin el más mínimo conocimiento militar, por lo que se apresuraban a buscar ayuda de algún "técnico", que podía ser un sargento, un jefe u oficial del Ejército, de las Fuerzas de Orden Público, de Carabineros y hasta de la Marina ó Aviación e incluso un extranjero como el ruso blanco Glinoievski que murió en el frente, siendo multitudinario su entierro en Barcelona.

Al ser creado (3-IX-36), se intentó uniformar estas columnas, empezándose por constituir la BRIGADA MIXTA, generalmente sobre una columna ya existente a la que se agregaban otras menores o se le enviaban soldados de reemplazo. La Brigada Mixta estaba muy bien concebida ya que constituía una "pequeña gran unidad" dotada de todas las armas y servicios, lo que le permitía una mayor independencia, característica fundamental para el tipo de guerra que se hacía en aquella época. Pero por lo general no se cubrieron los patronos sobre los que había sido diseñada, muy pocas por no decir ninguna fueron dotadas de artillería.

Esquemáticamente puede decirse que las constituían cuatro batallones (tres de fusileros y uno de máquinas), una sección de morteros de infantería y algunos servicios. Pero dadas las necesidades de la guerra muchas de ellas entraron en fuego con tres batallones (entre otras las tres primeras Brigadas Internacionales) y con su dotación y armamento incompletos. La irregularidad fue una constante en la guerra de España -en ambas zonas- y así junto a Brigadas de 800 hombres , las había de cuatro o cinco mil y mientras alguna era dotada de viejas carabinas Reington, otras lo eran con el reglamentario fusil Mauser español.

No puede decirse que de estas Brigadas hubiera algunas consideradas como "de elite", "de primera línea" o "de choque". Tal categoría no estaba oficialmente reconocida. En muchas ocasiones eran sus propios componentes los que se adjudicaban esta categoría. Sin embargo es cierto que a varias se las consideraba como mejor instruidas, mandadas o armadas: por ejemplo destacaron la 1ª y la 9ª de Lister, la de Valentín Gonzalez "EL CAMPESINO", las XII y XV Brigadas Internacionales, alguna de Carabineros y según la propaganda todas las de predominio comunista. Tal apreciación se basaba más en motivos partidistas que reales. El mismo general Rojo reconoce en uno de sus libros que unidades tenidas como inseguras, dieron mejor resultado que las acreditadas.

Que yo sepa en el Ejercito Popular llegaron a existir 292 Brigadas Mixtas, dejando aparte algunas especiales e independientemente de las formadas en el Norte.

Hubo también Batallones de Ametralladoras y en Catalunya de esquiadores y tropas alpinas, finalmente disueltos e incluidos en una Brigada. Los grupos irregulares de GUERRILLEROS de la primera época llegaron a alcanzar las dimensiones de Brigada.

El arma de ARTILLERIA quedó asimismo completamente distorsionada de la organización clásica del Regimiento de antes de la guerra. Generalmente se organizó en Grupos de cuatro Baterías de cuatro piezas cada una, pero fue tal la penuria del Ejercito Republicano que pocos eran los Grupos que estaban completos y pronto las Baterías consideradas como pesadas disponían solo de tres piezas y en algún estadillo aparecen Baterías de una sola pieza. Hubo Grupos y Baterías Internacionales que gozaban de suficiente independencia como para llevar nombres propios. Gran parte de la artillería era anticuada y su municionamiento siempre problemático. Comprendía:
- Artillería de campaña (pesada, ligera y vía férrea)
- Artillería antiaérea: con alguna Batería Internacional.
- Artillería antitanque: en alguna Batería Internacional.
- Artillería de costa: Muy importante en Mahón y Cartagena.
Aunque informalmente había Artillería Divisionaria, de Cuerpo de Ejercito y una Reserva General de Artillería, en realidad se distribuía para cada operación.

Los CARROS DE COMBATE inicialmente combatieron en unidades de irregular formación, más tarde Batallones y Regimientos en la mayor parte de los casos mandados por oficiales soviéticos y basados en el Balneario de Archena (Murcia.) Además de algunos viejos y lentos carros FT-17 Renault del Regimiento de Carros de Combate nº 1 de guarnición en Madrid armados unos con una ametralladora Hotchkins y otros iguales con un pequeño cañon, combatieron los magníficos carros de combate soviéticos T-26 y BT-5 que disponían de un óptimo cañon de 45mm, también se emplearon blindados BA-6 y FA-I soviéticos y los construidos en España los UNL-35 y el CHEVROLET-37, así como los armatostes caseros llamados TIZNAOS del comienzo de la guerra.

La CABALLERIA fue tal vez el arma con organización más irregular, hasta que finalmente se reorganizaron los Regimientos, alguno de los cuales no llegó a existir, con un número variable de escuadrones.

Los INGENIEROS agrupados al principio en Batallón acabaron por formar compañías divisionarias.

En el Ejército Popular se suprimió el grado de alférez, el de comandante fue sustituido por el de mayor y el grado superior era el de General de División. Vinieron numerosos asesores soviéticos, desde generales, los muy eficientes como Merestkov, Gorev o Stern a ineptos como Berzin y otros de diversa graduación. Por lo general al llegar a España ascendían un grado. Gran parte de ellos desaparecieron al regresar a la URSS en las grandes purgas Stalinianas, pero varios consiguieron gran -celebridad durante la Segunda Guerra Mundial.

Rápidamente las Brigadas se fueron agrupando en Divisiones, formadas por un número variable de ellas. Varias Divisiones formaban Cuerpos de Ejército, estos a su vez en Ejércitos y finalmente Grupos de Ejercito.

La MOVILIZACIÓN fue más precoz y entusiasta en la zona Republicana. En los primeros días constituida por voluntarios (milicianos) para los que pronto se estableció una paga. Más tarde se fueron llamando reemplazos (quintas). Existían 60 Cajas de Recluta de las que quedaron 30 en cada zona suponiéndose 13 millones de habitantes en la zona Republicana y 11 millones en la zona sublevada. El entrenamiento de las quintas se realizaba en diversos campos de instrucción. En Catalunya fue el de San Cugat del Valles, en el resto de España los de Alcalá de Henares, Ciudad Real, Albacete y Murcia.

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EL EJERCITO ESPAÑOL DE LA PENINSULA

En el momento de producirse el alzamiento, el Ejercito Español en la península estaba formado por:

• Ocho Divisiones Orgánicas, cada una con al menos 4 Regimientos de Infantería de 3 Batallones. Los Batallones estaban divididos en compañías, una de ellas de maquinas, y 2-3 piezas de acompañamiento de 70/16. Cada una contaba con un Batallón de Zapadores.
• Dos Brigadas de montaña de 4 Batallones de Infantería y un Regimiento de Artillería cada una.
• Cuatro Batallones de ametralladoras.
• Un Batallón Ciclista.
• Un Batallón Presidencial.
• Dos Regimientos de Carros de Combate (Madrid y Zaragoza).
• Dos Regimientos de artillería ligera en cada División.
• Cuatro Regimientos Pesados de Artillería
• Un Regimiento de Artillería a Caballo.
• Cuatro Regimientos de Artillería de Costa.
• Dos Grupos de información de Artillería.
• Un Grupo de Autoametralladoras-Cañones en Aranjuez.
• En Asturias había un Regimiento de infantería en Oviedo y otro en Gijón con un Grupo montado de artillería.
• En las Islas Baleares dos Regimientos de infantería y dos Grupos Mixtos de artillería en Mallorca y Menorca y un Grupo Mixto de Zapadores y Teléfonos.
• En las Islas Canarias dos Regimientos de infantería y un Grupo Mixto de Zapadores y Teléfonos en Santa Cruz de Gran Canaria y Las Palmas de Gran Canaria.
• Los Regimientos de Caballería eran 10, divididos en Grupos de Escuadrones.
• Dos Regimientos de Ferrocarriles en Leganés.
• Un Regimiento de Transmisiones en El Pardo.
• Un Regimiento de Aerostación en Guadalajara.
• Un Regimiento de Zapadores minadores en Madrid.
• Un Grupo de Alumbrado e Iluminación en Madrid.
• Un Regimiento de Pontoneros en Zaragoza.

EL EJERCITO DE ÁFRICA, CIRCUSCRIPCIÓN ORIENTAL

• 1ª Legión del Tercio, con las Banderas (Batallones) 1º, 2º y 3º.
• Grupo de Regulares de Melilla Nº 2, con tres Tabores (Batallones)
  
• Grupo de Regulares de Alhucemas Nº 5, con tres Tabores (Batallones)
  
• Dos Batallones de Cazadores de África, los de Ceuta y Larache.
  
• Un Batallón de ametralladoras.
  
• Dos pelotones de Ciclistas de Melilla y Riff.
  
• Seis escuadrones de Caballería de Regulares.
  
• Una Compañía de Mar de Melilla. - Grupo de Regulares de
  
• Dos Grupos de Artillería Móvil.
  
• Grupo de Artillería de Posición en Melilla.

EN LA CIRCUNSCRIPCIÓN OCCIDENTAL

• 2ª Legión del Tercio, Tres Banderas (Batallones)
  
• Grupo de Regulares de Tetuán Nº 1, tres Tabores (Batallones)
  
• Grupo de Regulares de Ceuta Nº 3, tres Tabores (Batallones)
  
• Grupo de Regulares de Larache Nº 4, tres Tabores (Batallones)
  
• Cuatro Batallones de Cazadores de África.
  
• Un Batallón de Zapadores de Marruecos.
  
• Un Batallón de Transmisiones de Marruecos.
  
• Compañía del Mar de Ceuta.
  
• Seis escuadrones de Caballería de Regulares.
  
• Dos Grupos Móviles de Artillería.
  
• Un Grupo de Artillería de Costa de Ceuta.
  
• Los Mehal-las; Eran tropas jalifianas, pero que lucharon por los rebeldes.
  
• Además se crearon los Tabores de Ifni-Sahara.

A pesar de no haber sufrido desorganización alguna al producirse el Alzamiento, tanto el Ejercito que guarnecía la Península como el de África, se adaptaron a las necesidades de la guerra creando columnas, ninguna de las cuales correspondía a las unidades militares ya existentes, sino que tenían una composición fruto de las disponibilidades o de donde se iba a emplear, además se vieron alteradas al ingresar en ellas voluntarios de las siguientes procedencias:

REQUETES (Carlistas, Navarros) Monárquicos no Alfonsinos que tenían organización militar antes de la guerra e incluso algún armamento. Una vez estallada la sublevación se pusieron inmediatamente a disposición de los jefes sublevados y se incorporaron a los diferentes frentes (Aragón, La Sierra, Guipúzcoa), pero con cierta independencia, conservando su organización y a veces sus mandos.

FALANGISTAS (Fascistas, Camisas Azules, Unidades del Movimiento) miembros de la Falange Española, Partido Fascista cuyo jefe, José Antonio Primo de Rivera estaba preso en la cárcel de Alicante en territorio Republicano donde fue fusilado.

MONÁRQUICOS ALFONSINOS (Tradicionalistas). Menos organizados formaron pequeños grupos que se incorporaron al Ejercito.

Además en todas las ciudades se crearon PATRULLAS CIUDADANAS para proteger la ciudad.

Desde los primeros momentos de la guerra se combatió en todos los teatros, que más adelante quedaron más o menos paralizados, como esperando el resultado de lo que ocurriera en el primero de ellos, es decir, el avance hacia la capital, Madrid, de las columnas del Ejercito de África Estas columnas tenían composición diversa, que dependía de los medios que podían reunir, incluyendo sobre todo Banderas de la Legión, tropas Marroquíes, voluntarios Falangistas, con alguna artillería. Se les oponían columnas gubernamentales de milicianos, mal organizadas y mandadas que sufrían constantes desbandadas.

Estas columnas recibieron el nombre de sus jefes (columna Rada, Asensio, etc...) y a partir de Octubre recibieron una formación italiana con carros, una compañía de Fiat-Ansaldo y artillería con 38 piezas de 65/17, primera unidad terrestre extranjera de cierta importancia que combatió en España.

Cuando los sublevados pudieron reorganizar su Ejercito lo hicieron sobre el Regimiento, prácticamente igual al existente antes de la guerra con seis batallones, a veces distribuidos en agrupaciones, pero también existían Brigadas (en lugar de Regimientos) divididas en medias Brigadas. Por ejemplo en la 1ª División de Navarra en el momento del avance desde Aragón disponía de 15 unidades tipo Batallón: 2 Banderas del Tercio, 6 Tabores de Regulares, 3 Banderas de la Falange, 2 batallones de Infantería y los Tercios de Lacar y Montejurra.

Nombrado Franco General-Jefe de todo el Ejercito, asumió tanto la dirección militar de la guerra (Generalísimo) como la político-social (Caudillo). Pronto se crearon tres Ejércitos; El EJERCITO NORTE dirigido por el General Emilio Mola, EL EJERCITO DEL CENTRO del General Andrés Saliquet y EL EJERCITO DEL SUR del General Queipo de Llano, que tomaron algunas decisiones estratégicas.

Había artillería divisionaria, muy variable, la de Cuerpo de Ejército y una Reserva General de artillería. La infantería disponía de piezas de acompañamiento, sobre todo las italianas de 65/17 presentes en casi todas las divisiones que apoyaban al principio como antitanques. Los regimientos de artillería fueron creando nuevas baterías a medida que iban llegando más piezas italianas para unidades españolas.

Los grados de este Ejército siguieron siendo los clásicos en el Ejercito Español: había soldados de 1ª y de 2ª, clases (cabos y sargentos), suboficiales (brigadas), oficiales (alférez, teniente y capitán), jefes (comandante, teniente coronel y coronel) y Generales de Brigada y División. Los Tenientes Generales y Capitán General, abolidos por la República acabaron por ser repuestos.

En el Ejército sublevado figuró a partir de febrero de 1937 un gran contingente de combatientes voluntarios italianos que formaron el CUERPO DE TROPAS VOLUNTARIAS (C.T.V.); con tres divisiones de Camisas Negras, divididas en Grupos de Banderas con cuatro Banderas (Batallones) cada uno, dos Grupos de Banderas Independientes, mandados por CONSOLES GENERALES de la milicia (en su mayoría oficiales del Ejército) PRIMO-SENIORES y SENIORES.

La otra división la "LITTORIO" era de voluntarios del Ejército italiano, compuesta por dos Regimientos de Infantería y uno de artillería mandados por oficiales italianos con los grados correspondientes en dicho país. Finalmente se crearon tres Brigadas Mixtas de Flechas (Negras, Azules y Verdes) italo-españolas.
Estas tropas italianas (legionarias) disponían de una numerosa artillería distribuida entre la Divisionaria y la de Cuerpo de Ejercito, acabando la mayoría de sus Baterías a ser de seis piezas. Su REAGRUPPAMENTO CARRISTI estaba dotado de cuatro compañías de tanquetas "Fiat Ansaldo", una compañía de moto ametralladoras de los "Bersaglieri", compañías de ingenieros y los servicios correspondientes.

El REAGRUPPAMENTO CARRISTI fue notablemente aumentado después de la Batalla del Ebro.

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FRENTES DE COMBATE

Los más importantes frentes al comenzar la guerra fueron:

-Cádiz-Sevilla, en poder del general Queipo de Llano. A este teatro fueron llegando por mar y por aire núcleos del Ejército de África que formando columnas de composición irregular que iniciaron su avance hacia Madrid.

-Otras ciudades andaluzas, en las que había triunfado el alzamiento, pero que no estaban desconectadas del teatro Cádiz-Sevilla, como Huelva, Córdoba y Granada durante las primeras semanas lograron ir enlazando con la zona del general Queipo de Llano. Otras ciudades andaluzas Jaén, Málaga y Almería quedaron solidamente en posesión de las fuerzas gubernamentales.

-Zona de la Sierra de Madrid, Guadarrama, Somosierra, Sigüenza a donde acudieron fuerzas sublevadas reforzadas por falangistas y otros voluntarios, con un intento de amenazar Madrid. Fueron detenidas por fuerzas (columnas) gubernamentales.

-Aragón, donde las columnas Catalanas y Valencianas leales al Gobierno avanzaron hasta colocarse ya en los primeros días en sus tres capitales, Huesca, Zaragoza y Teruel que tuvieron que soportar durante muchos meses su presencia, pero de donde partieron las columnas que conquistaron todas sus tierras.

-Franja Cantábrica, que correspondía a las provincias vascas de Guipúzcoa y Vizcaya, la cántabra Santander y Asturias. En los primeros momentos fuerzas sublevadas del Ejercito y Requetés dependientes del General Mola, avanzaban hacia Irún, logrando ocuparlo así como a la ciudad de San Sebastián capital de Guipúzcoa, cerrando la frontera con Francia y colocándose sobre Vizcaya.

-Islas Baleares donde los republicanos, que ya disponían de Menorca se apoderaron de Ibiza y Formentera y desembarcaron en Mallorca siendo rechazados. Menorca quedó leal al Gobierno durante toda la guerra.

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Fdo. José Luis Infiesta. (Historiador)
Fco Javier Cebrián (Investigador Historico)